泰国推动包含赌场的娱乐综合体(Entertainment Complex)计划取得进展,内阁已于2025 年 1 月 13 日原则上批准了《娱乐综合体经营法》(Entertainment Complex Business Act)草案。
事实上,自 2019 年 3 月以来,泰国便开始研究允许娱乐综合体运营的利弊。尽管全球对该议题的最初关注在 COVID-19 疫情期间有所减弱,但泰国政府近期通过该法案草案重新推动相关立法工作。这一举措也是政府战略的一部分,旨在将非正式经济(或影子经济)和地下经济纳入税收体系,据估算,这些经济活动的规模超过泰国 GDP 的 50%。
尽管许多专家已对该法案的内容进行了分析,本文将重点探讨《娱乐综合体法案》在通过并实施后,如何在泰国法律框架下影响赌场行业的各个知识产权(IP)层面。以下是该立法可能对泰国知识产权权利产生的一些潜在影响。
公共秩序与公共政策
根据泰国法律,违反公共秩序、良好道德或公共政策可构成拒绝知识产权保护的理由。随着《娱乐综合体法案》的最终通过和实施,与博彩相关的知识产权——目前因被视为违反公共秩序而无法获得法律保护的领域——未来可能将符合法律保护并可依法注册。这一变化类似于泰国大麻合法化后的情况,大麻的合法化为该行业的商标和专利保护开辟了新的法律途径。
赌场行业的知识产权涵盖专利、商标、著作权和商业秘密等多种资产。这些知识产权权利可用于保护赌场游戏、博彩机、软件及品牌元素的独特特征。例如,在泰国,专利可用于保护与创新硬件相关的技术解决方案,而商标则可保护赌场、度假村、游戏及零售业务的名称和标识。
如果泰国法律的变更使这些知识产权的注册成为可能,不仅娱乐综合体或赌场运营商将从中受益,发明人、艺术家以及公众也将能够为与赌场及博彩相关的创作或发明获得知识产权保护,从而促进该行业的创新与发展。
知识产权许可与技术转让
赌场行业是一个高度动态且快速发展的领域,依赖知识产权(IP)来保护创新成果并维持竞争优势。随着赌场不断扩大其数字化业务,引入新型博彩技术、金融与会计解决方案以及会员忠诚度计划,**知识产权许可(IP Licensing)**的重要性日益凸显。
IP 许可使赌场及综合度假村运营商能够使用和商业化第三方知识产权。在赌场行业,引入新游戏和新技术通常需要与第三方开发商和制造商合作,因此,IP 许可尤为关键。通过许可协议,各方不仅能够充分利用知识产权,还能够确保原创创作者的合法权益得到保护,从而实现行业内的合作共赢。
博彩行业的合法化将促进技术向泰国的转移,这一过程可能涉及多个知识产权(IP)权利。例如:
- 专利许可:专利可用于保护博彩机的技术创新。例如,一种新的老虎机机制可授权给多家赌场使用,专利持有人可通过收取专利使用费获利。
- 商标许可:商标许可使赌场能够使用知名品牌和标识,以吸引顾客并建立信任。例如,本地赌场开发商可获得知名赌场品牌的商标许可,或独家授权一款热门博彩游戏,在其场所提供该游戏。
- 著作权许可:著作权保护博彩游戏的软件、艺术作品和音乐元素。通过许可,赌场可合法使用受著作权保护的内容,如游戏画面、用户界面及背景音乐。
- 商业秘密/技术诀窍许可:未注册的知识产权,如赌场行业的商业秘密和技术诀窍,可涵盖专有运营系统、持续技术服务以及资深运营商提供的咨询服务,这些无形资产可通过许可协议实现商业化。
其他知识产权保护领域包括外观设计保护,适用于博彩机或设备的独特设计,以及商业外观保护,适用于博彩机或赌场装饰中的独特元素。
泰国《娱乐综合体法案》规定,赌场内使用的博彩机必须符合娱乐综合体政策委员会(Entertainment Complex Policy Board)设定的标准,保持良好状态,并能够无误运行。运营商还必须协助政府官员对赌场内的博彩机进行检查和测试。若运营商未能在规定时间内解决相关问题,可能面临最高每日 500,000 泰铢(约 14,380 美元)的罚款,直至问题得到解决。
鉴于博彩机需符合这些可能较为复杂的标准,使用经验证可靠的设备至关重要。由于相关知识产权此前在泰国无法注册(如上所述),技术转让将成为泰国娱乐综合体运营商的必要选择,而专利、著作权(计算机程序)及商业秘密将成为此次技术转让的核心领域。
知识产权尽职调查
运营商还需确保其运营活动不会侵犯他人的知识产权。因此,在正式运营或使用任何内容或技术之前,尤其是当这些内容或技术并非由娱乐综合体运营商自行拥有或发明时,进行知识产权尽职调查或自由经营检索至关重要。
进行知识产权尽职调查(IP Clearance)可有效避免高昂的法律纠纷,以及在业务启动后因侵权问题而被迫重新品牌化或停止运营的风险。这一前瞻性措施不仅节省时间和资源,还能防止因侵权诉讼导致的声誉损害。
数据保护与合规
在博彩业和综合度假村行业中,玩家个人数据的收集、使用及保护日益受到关注。泰国《2019 年个人数据保护法》(PDPA)为此提供了相应的监管框架。目前,PDPA 的执法和合规审查正在逐步推进。近期,一家大型企业因未遵守 PDPA 规定被罚款 700 万泰铢,凸显了遵守 PDPA 规定的重要性。此外,监管机构推出了一份新的“合规检查清单”,涵盖十个重点领域,表明泰国正朝着更严格的监管要求和监督机制迈进。
《娱乐综合体法案》还将对赌场相关的其他事项进行监管,包括广告与促销、赌场许可要求、最低投资额、税收政策、允许使用的博彩机类型、营业时间、酒类销售的时间和地点限制以及赌场入场规定等。我们已在另一篇文章中对部分要求进行了讨论。
前景展望
《娱乐综合体法案》正为国内外投资者创造多种商业机会,无论是直接作为娱乐综合体运营商,还是作为知识产权许可方或技术转让方。与此同时,虚拟现实(VR)和区块链等新兴技术有望重塑博彩体验,进一步推动知识产权许可业务的发展,为市场创造更多机遇。
成功管理知识产权资产并建立稳健的许可协议的博彩运营商和综合度假村将在这一竞争激烈的市场中占据有利位置。对于考虑进入泰国娱乐综合体市场的企业而言,提前规划未来的知识产权申请将奠定坚实基础,确保高效运营,并在《娱乐综合体法案》最终通过(如果其最终版本与现有草案相近)的情况下,迅速适应市场发展。